作為一種酒精飲料，酒必定曾給原始社會(huì)的人們帶來(lái)巨大的愉快、迷醉、癡狂的感受，甚至可能進(jìn)入某種宗教體驗(yàn)，但它的負(fù)面作用也是顯而易見(jiàn)的：喝醉的人可能喪失理智，而釀酒也會(huì)消耗大量糧食，在食物匱乏的年代里無(wú)疑是奢侈浪費(fèi)。因此我國(guó)古代多個(gè)皇帝曾發(fā)布禁酒制度。

　　禁酒的目的主要是：

　　減少糧食的消耗，備戰(zhàn)備荒。這是歷代歷朝禁酒的主要目的。

　　防止沈湎于酒，傷德敗性，引來(lái)殺身之禍，禁止百官酒后狂言，議論朝政。這點(diǎn)主要針對(duì)統(tǒng)治者本身而言。

　　禁群飲，在古代主要是為了防止民眾聚眾鬧事。

　　由于酒特有的引誘力，一些貴族們沈湎于酒，成為了嚴(yán)重的社會(huì)問(wèn)題，最高統(tǒng)治者從維護(hù)本身的利益出發(fā)，不得不采取禁酒措施。

　　在中國(guó)歷史上，夏禹可能是最早提出禁酒的帝王。相傳"帝女令儀狄作酒而美，進(jìn)之禹，禹飲而甘之，遂疏儀狄而絕旨酒。曰，后世必有以酒亡其國(guó)者。"（《戰(zhàn)國(guó)策·魏策二》）在此，"絕旨酒"可以理解為自己不飲酒，但作為最高統(tǒng)治者，"絕旨酒"的目的大概不僅僅局限于此，而是表明自己要以身作則，不被美酒所誘惑，同時(shí)大概也包含有禁止民眾過(guò)度飲酒的想法。

　　實(shí)證明夏禹的預(yù)見(jiàn)是正確的。夏商的兩代末君都是因?yàn)榫贫�引�?lái)殺身之禍而導(dǎo)至亡國(guó)的。從史料記載及出土的大量酒器來(lái)看，夏商二代統(tǒng)治者飲酒的風(fēng)氣十分盛行。夏桀"作瑤臺(tái)，罷民力，殫民財(cái)，為酒池糟縱靡靡之樂(lè)，一鼓而牛飲者三千人"。夏桀最后被商湯放逐。商代貴族的飲酒風(fēng)氣并未收斂，反而越演越烈。出土的酒器不僅數(shù)量多，種類(lèi)繁，而且其制作巧奪天功，堪稱(chēng)世界之最。這充分說(shuō)明統(tǒng)治者是如何的沈緬于酒。據(jù)說(shuō)商紂飲酒七天七夜不歇，酒糟堆成小山丘，酒池里可運(yùn)舟。據(jù)研究商代的貴族們因長(zhǎng)期用含有錫的青銅器的飲酒，造成慢性中毒，致使戰(zhàn)斗力下降。商代的滅亡被普遍認(rèn)為酗酒成風(fēng)是其重要的原因。西周統(tǒng)治者在推翻商代的統(tǒng)治之后，發(fā)布了我國(guó)最早的禁酒令《酒誥》。其中說(shuō)道，不要經(jīng)常飲酒，只有祭祀時(shí)，才能飲酒。對(duì)于那些聚眾飲酒的人，抓起來(lái)殺掉。在這種情況下，西周初中期，酗酒的風(fēng)氣有所斂。這點(diǎn)可從出土的器物中，酒器所占的比重減少得到證明�！毒普a》中禁酒之教基本上可歸結(jié)為，無(wú)彝酒，執(zhí)群飲，戒緬酒，并認(rèn)為酒是大亂喪德，亡國(guó)的根源。這構(gòu)成了中國(guó)禁酒的主導(dǎo)思想之一。成為后世人們引經(jīng)據(jù)典的典范。

　　西漢前期實(shí)行"禁群飲"的制度，相國(guó)蕭何制定的律令規(guī)定："三人以上無(wú)故群飲酒，罰金四兩"（《史記·文帝本紀(jì)》文穎注）。這大概是西漢初，新王朝剛剛建立，統(tǒng)治者為杜絕反對(duì)勢(shì)力聚眾鬧事，故有此規(guī)定。禁群飲，這實(shí)際上是根據(jù)《酒誥》而制定的。

　　禁酒時(shí)，由朝廷發(fā)布禁酒令。禁酒也分為數(shù)種，一種是絕對(duì)禁酒，即官私皆禁，整個(gè)社會(huì)都不允許酒的生產(chǎn)和流通；另一種是局部地區(qū)禁酒，這在有些朝代如元代較為普遍，主要原因是不同地區(qū)，糧食豐歉程度不一。還有一種是禁酒曲而不禁酒，這是一種特殊的方式，即酒曲是官府專(zhuān)賣(mài)品，不允許私人制造，屬于禁止之列。沒(méi)有酒曲，釀酒自然就無(wú)法進(jìn)行。還有一種禁酒是在國(guó)家實(shí)行專(zhuān)賣(mài)時(shí),禁止私人釀酒、運(yùn)酒和賣(mài)酒。

　　在歷史上禁酒極為普遍，除了以上的政治原因外，更多的還是因?yàn)榧Z食問(wèn)題引起的。每當(dāng)碰上天災(zāi)人禍，糧食緊張之時(shí)，朝廷就會(huì)發(fā)布禁酒令。而當(dāng)糧食豐收，禁酒令就會(huì)解除。禁酒時(shí)，會(huì)有嚴(yán)格的懲罰措施。如發(fā)現(xiàn)私酒，輕則罰沒(méi)酒曲或釀酒工具，重則處以極刑。

　　在中國(guó)這樣一個(gè)追求現(xiàn)世福祉的社會(huì)中，無(wú)論出于道德、政治還是宗教上的理由，即便是再?lài)?yán)厲的酒禁也不可能持久，因?yàn)槊癖娛冀K不可壓制地有飲酒的需求，在亂世里，飲酒還尤其能安撫人心，正所謂“晉人多言飲酒，有至沉醉者。此未必意真在于酒，蓋方時(shí)艱難，人各怯禍，惟托于醉，可以粗遠(yuǎn)世故”。

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