波特最早的名字叫PORT，由于波特這個名字經(jīng)常被其他產(chǎn)酒國使用，結(jié)果導(dǎo)致該酒最終使用波特酒的出口口岸的城市PORTO或者說OPORTO來給這類酒命名，而且只有葡萄牙杜羅河地區(qū)出產(chǎn)的這種加強酒精酒才可以使用PORTO的名字。因此，這個名字跟香檳一樣是有專有權(quán)的，其他國家和地區(qū)是不得使用的。
　　其實，波特酒和雪莉酒一樣，都屬于酒精加強葡萄酒，不同之處在于波特酒加葡萄蒸餾酒精是在發(fā)酵沒有結(jié)束前，也就是說它是在在葡萄汁發(fā)酵的時候加入的，因為酵母在高酒精（超過15度）條件下就會被殺死，而波特酒中的酒精度17%～22%左右。因此，由于葡萄汁還沒發(fā)酵完就已經(jīng)終止了發(fā)酵，所以說波特酒都是甜的。
　　世界上，有很多國家都生產(chǎn)波特酒，但真正的波特酒或者說最正宗的波特酒是產(chǎn)于葡萄牙北部的杜羅河流域及上杜羅河區(qū)域的波特酒。
　　17世紀(jì)末，杜羅河谷所生產(chǎn)的葡萄酒還不為人知。當(dāng)時，英國商人相當(dāng)不滿意西北地區(qū)釀造出的葡萄酒的品質(zhì)。因此，在1675年的時候，他們專門選派兩位年青人到葡萄牙去學(xué)習(xí)葡萄酒買賣的相關(guān)事宜，并趁此機會尋找適合英國市場口味的其他地區(qū)的葡萄酒。
　　這兩位年青人在杜羅河岸的拉梅哥受到了修道院神父的熱情招待，并且神父還拿出了自己釀的葡萄酒招待他們，神父稱此酒為Pinhao。兩個年輕人發(fā)現(xiàn)該酒有點甜，并且圓潤爽口，非常好喝。于是，他們就向神父請教，神父告訴他們，該葡萄酒在發(fā)酵過程中加入少許當(dāng)?shù)蒯勗斓陌滋m地，這才保持了葡萄原有的甜味，這是取自西班牙的酒精加強的方法。這兩位年青人為了讓葡萄酒在長途運輸中能夠保持其品質(zhì)，在葡萄酒中所添加白蘭地的分量比神父所描述的還要多。這無意中的發(fā)現(xiàn)，就成為今天波特酒的來源。
　　被允許用來釀造波特酒的葡萄品種有80多種。通常來說，一個葡萄園會種植若干個不同的葡萄品種。而有5個品種的葡萄被公認為可以釀造出優(yōu)秀的波特酒，它們分別是國產(chǎn)多瑞加（葡萄牙本土的葡萄品種）、卡奧紅、巴羅卡紅、法國多瑞加和羅麗紅（Tinta Roriz，西班牙稱Tempranillo），其中以國產(chǎn)多瑞加最為著名，這種葡萄所釀造的波特酒顏色深黑，單寧強勁。
　　波特酒分為可以分為木桶齡以及瓶齡兩大類。其中，木桶齡是以原產(chǎn)地所采收的葡萄，經(jīng)嚴(yán)格挑選后壓榨成果汁，然后加入酵母發(fā)酵，發(fā)酵途中就進行過濾，過濾之后再繼續(xù)進行發(fā)酵，并加入原產(chǎn)地所生產(chǎn)的白蘭地酒，讓酒停止發(fā)酵，保留天然糖分。貯存1年后，經(jīng)波特葡萄酒協(xié)會檢驗合格，并在歐波特港再貯存數(shù)年，然后再過濾裝瓶，這個時候才可以“波特”的名義上市。
　　瓶齡是指用特殊豐收年的葡萄精選釀制的波特酒，其制作方法與木桶齡波特酒是相同的，經(jīng)波特葡萄酒協(xié)會的品質(zhì)檢驗合格后，標(biāo)清楚葡萄采收年份后再貯藏四、五年，才可以用波特酒名義上市。
　　波特酒主要有以下幾個品種：
　　1．RUBY（紅寶石）波特。這是最年輕的波特，該酒在木桶中成熟，屬于個性活潑的年輕的酒。通常來說，該酒的酒色比較深，散發(fā)著黑色漿果的香氣，當(dāng)?shù)厝讼矚g將其當(dāng)成餐后甜酒來喝。
　　2．白波特。該酒是用灰白色的葡萄釀造的，通常是作為開胃酒飲用的，主要產(chǎn)自于葡萄牙北部崎嶇的杜羅河山谷。酒的顏色通常來說是金黃色的，隨著陳年時間增長，顏色會變得越來越深。該酒口感圓潤，容易入口，通常還帶有香料或者是蜜的香氣。
　　3．VINTACE（年份）波特。該酒是非常美妙的波特酒，只在最好的年份才能釀制。通常是每3年才會釀制1次，而且是挑選當(dāng)年最好的葡萄釀造而成的。年份波特酒必須經(jīng)過2年的木桶培養(yǎng)，好的酒需要數(shù)十年的瓶陳才能最終成熟。由于這類酒是瓶陳，所以酒渣比較多，喝的時候是需要換瓶的。酒的口味也相當(dāng)濃郁芬芳。
　　4．QUINTA VINTAGE（遲裝瓶年份）波特。這種酒又被稱為LBV，如果簡單地將其定位為晚裝瓶的年份酒，很顯然是錯誤的。這些PORT的品質(zhì)要比年份波特低一點。該酒大部分是商業(yè)化運作的而且非常便宜的酒，口味比較重，好一點的酒在喝的時候是需要換瓶的。
　　5．TAWNY（茶色）波特，也被稱為“陳年波特”。該酒是一種比較溫和精細的木桶陳化酒，它比寶石波特存放在木桶里的時間要長一些，一直放在木桶里，要等到出現(xiàn)茶色為止（通常指的是紅茶色），屏上貼的標(biāo)簽有10年，或者說20年、30年，甚至是40年的。當(dāng)然，也有很便宜的商業(yè)化的酒，通常都會混合一些白波特和年輕的紅寶石波特。茶色波特一般有著誘人的干果香，適合做餐后甜酒飲用。
　　波特酒的傳統(tǒng)釀造法是：葡萄采下來之后放人一個體積巨大的、矮矮的水泥大槽里，然后幾個人一組上去踩葡萄，而且都是光著腳去踩，據(jù)說這樣做能使酒獲得非常好的色澤和充足的單寧。每到收獲季節(jié)的時候，當(dāng)?shù)氐娜藗兌际怯窒灿峙�，因為這段時間會非常辛苦，白天的時候要爬到山坡上去采葡萄，并且還要一籃一籃地背下來，到了晚上還要去踩葡萄，這是不分晝夜地干活的苦日子。不過，現(xiàn)在已經(jīng)很少有酒廠使用這種傳統(tǒng)方法去釀造波特酒了，就算是個別地采用這種釀造方法，那也是為了給觀眾表演了。不過，葡萄的采收仍然多用手工方法，這主要是因為葡萄園所在的地理位置不允許進行機械化采摘造成的。
　　波特酒應(yīng)在15℃～20℃之間飲用，白波特酒則例外，它可以冷藏飲用。此外，茶色波特酒也可以在稍涼的溫度下飲用。
　　需要注意的是，波特酒一旦開瓶，普通的波特酒要比沒有加強的葡萄酒保存時間更長，但是最好是和葡萄酒一樣盡快喝完。通常，瓶塞封裝的波特酒可以在黑暗的地方保存上幾個月的時間，而軟木塞封裝的波特酒則必須盡快喝完。一般情況下，年代越是久遠的波特酒，就越應(yīng)該盡快地喝完。
　　波特酒應(yīng)儲存在涼爽但是并不寒冷、黑暗的（光會對波特酒的品質(zhì)造成損害）、溫度穩(wěn)定的地方（比如地窖）。如果酒瓶是用軟木塞塞著的，那就要將酒瓶臥倒放置；如果是普通瓶塞，則應(yīng)該垂直地放置。

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