釀造啤酒的主要原料是大麥和酒花。其中,大麥為釀造過程提供淀粉和蛋白質(zhì)成分,大麥質(zhì)量的好壞直接決定了所釀啤酒的質(zhì)量。釀造啤酒優(yōu)質(zhì)大麥的特征應(yīng)為:籽粒飽滿,皮薄,色淺,發(fā)芽率高,無病蟲害和霉變。國家標準GB/T 7416-2008《啤酒大麥》中對釀造啤酒大麥的感官品質(zhì)和理化要求均作了規(guī)定,要求啤酒大麥中應(yīng)無病斑粒,無霉味和其他異味。
酒花又稱蛇麻花,是大麻科律草屬多年生草本植物,可生存20年~30年,酒花在啤酒的香氣、防腐力、泡沫等方面起到一定的作用。選擇酒花應(yīng)以色澤黃綠、有清香味為好。農(nóng)業(yè)部發(fā)布的標準NY/T 702-2003《啤酒花》對啤酒花的香氣、色澤、理化指標和衛(wèi)生指標均進行了規(guī)定,要求其色澤應(yīng)為淺黃綠色,香氣應(yīng)有明顯的啤酒花香氣,無異味。
在啤酒的釀造過程中,為降低成本、提高啤酒的質(zhì)量,還會選擇一些含淀粉較多的谷物和糖類為輔助原料。在不降低質(zhì)量的前提下,盡量使用輔助原料,常用的有大米、糖和去胚玉米。
釀造啤酒的酵母必須是純種培養(yǎng)的耐低溫酵母。按發(fā)酵的特點可分為上面酵母和下面酵母兩類。目前我國啤酒生產(chǎn)采用下層發(fā)酵工藝,主要用下面酵母。
水質(zhì)的選擇對成品啤酒風(fēng)味和質(zhì)量的影響很大。釀造啤酒所用水同白酒釀造用水一樣,應(yīng)符合GB 5749-2006《生活飲用水衛(wèi)生標準》。