呂不韋是戰(zhàn)國末期衛(wèi)國陽翟（今河南禹縣）人，而他以一個珠寶商的投機(jī)心理進(jìn)行謀政成事所奏的四步曲，均與酒有關(guān)。
第一步，借助于酒，呂不韋掌握了異人。呂不韋到趙國邯鄲經(jīng)商時，偶然遇到了秦王孫異人，即在那里充當(dāng)人質(zhì)的秦國公子子楚。子楚雖被拘于異國，窮困潦倒，但仍隱存貴族之氣。呂不免暗自稱奇，便詢問旁人此人是誰？旁人就告訴他：這是秦王太子安國君之子，現(xiàn)囚禁于叢臺，潦倒如窮人，因秦王屢犯趙境，趙王幾乎要將他殺掉了。不韋聽后不禁嘆息道：這真是奇貨可居�。�
不韋回到家中問老父：耕田可得利幾倍？回答是10倍；又問販賣珠寶可獲利幾倍？回答是100倍；再問，若扶立一人為王，則可得利幾倍？父親笑著說：這怎么可能呢？若能如此，那得利的倍數(shù)是無法計算的。
于是，不韋就此開始了他一生中最大的一次冒險投機(jī)行動。他用酒作敲門磚，在酒桌上結(jié)識了監(jiān)視子楚的公孫乾。一天，公孫乾也設(shè)酒宴招待不韋，他就乘機(jī)建議請子楚一起喝酒。其間，在公孫乾如廁時，不韋低聲問子楚：“如今秦王已老了。太子所愛的是華陽夫人，但夫人無子，殿下何不請求回秦，做華陽夫人之子，這樣你將來不是還有繼承王位的希望嗎？”子楚含淚道：“說到故國，我心如刀割，奈何現(xiàn)無脫身之計。”不韋就把自己的下一步計劃告訴了子楚。子楚自然感激涕零，并發(fā)誓將來若真有榮享富貴的一天，一定要分一半給不韋。公孫乾回席后，又加菜添酒，三人喝到盡興而散。
第二步，不韋通過奇珍玩好和飲酒交往，買通華陽夫人，并使她認(rèn)子楚為子。不韋帶著價值五百金的奇珍異寶，來到咸陽。當(dāng)時是秦昭王在位。太子安國君膝下有20多個兒子，唯獨(dú)將子楚派到趙國作人質(zhì)，而且全然不顧子楚的安危。竟多次公然與趙國發(fā)生軍事沖突。因此，在一般人看來，子楚的前途是絕對無望的。但不韋自有主意。認(rèn)為華陽夫人就是他全盤計劃的關(guān)鍵突破口。因華陽夫人正深受安國君寵愛，可惜一直沒有為安國君傳嗣生子，所以多年來她一直為這塊心病寢食不安。不韋采用迂回戰(zhàn)術(shù)，先拜見與華陽夫人來往密切的其姐，說子楚在趙國日夜思念夫人，并說他自幼喪母，夫人就是他的嫡母，他決心回來奉養(yǎng)雙親，盡其孝道。這是他托我獻(xiàn)給華陽夫人的禮物。說著，不韋就把那些珠寶拿了出來。后來，華陽夫人的姐姐設(shè)宴招待不韋。席間，不韋不失時機(jī)地如此勸說道：“用女色侍奉他人，可得一時之寵；若年老色衰，那可就會失寵了。子楚孝賢，如果華陽夫人把他作為親生兒，則子楚將來可立為王位，這樣夫人終身也就有了依靠，始終不會失勢了。”華陽夫人對不韋夸子楚的一番謊言信以為真，就此一拍即合，認(rèn)子楚為自己的兒子。這一筆幕后交易就此淡成了。
第三步，酒助不韋，實(shí)現(xiàn)其獻(xiàn)美之謀。不韋在趙國經(jīng)商時，娶邯鄲美女趙姬為妾。這時她已懷孕兩個月。不韋心想，若將趙姬嫁于子楚，并生得一子，便是我的骨肉。如果他繼承王位，那贏氏的天下豈不是可由呂氏接代了嗎！于是他又設(shè)宴款待子楚。待飲酒至半醉之際，不韋說：我新納一小妾，能歌善舞，何不令她出來助興呢！于是喚早在門外待命的趙姬而至。子楚看到趙姬輕盈的體態(tài)和妖艷的舞姿，頓時心迷神亂，就假裝喝醉地說：“我孤身一人，甚感寂寞，若能得趙姬為妻，則足慰平生之愿�！碑�(dāng)即請求不韋將趙姬讓給他，并對天發(fā)誓：如能繼任王位，必立她為后，決不反悔。不韋就此順?biāo)浦�，成全了子楚，其�?shí)這正是不韋為子楚設(shè)下的陷阱，要的就是他主動上鉤。
第四步，酒助呂不韋完成帶子楚逃離趙國的計劃。隨著秦、趙兩國戰(zhàn)爭的日益升級，在戰(zhàn)爭中吃了大虧的趙國想殺死子楚以報復(fù)秦國。不韋感到，若子楚再不及早回秦，則夜長夢多，萬一有所閃失，豈不是前功盡棄了嗎？這時，趙國已加強(qiáng)了對子楚的監(jiān)管，但不韋仍保持足夠的自信心，用三百金賄賂南門守將，又送一百金給公孫乾，用重金打通了各種關(guān)節(jié)為子楚逃離趙境作了充分準(zhǔn)備。最后，不韋認(rèn)為最終要“擺平”公孫乾，還得用酒。就設(shè)夜宴請公孫乾喝酒，將其一杯接一杯地灌得爛醉如泥；又給左右將士吃肉喝酒，使他們個個醉飽安眠。不韋這才趁著夜幕，帶著子楚和趙姬直奔秦國，見到了秦昭襄王，后又至咸陽見到太子安國君和華陽夫人。至此，不韋的全盤計劃才算基本完成。
華陽夫人的“枕頭風(fēng)”也果然有效。安國君一登上王位，就封子楚為太子。安國君在位不到一年就駕崩了，子楚就此登上了王位。他果然沒有食言，讓呂不韋出任丞相，封文信侯，食洛陽十萬戶，并立趙姬為王后。呂不韋就此名利俱獲、顯赫一時。
而趙姬在到秦國的次年真的生了一個男孩，取名贏政，后來嗣為秦王，他就是那個兼并六國而一統(tǒng)天下的秦始皇。
在這個故事中，酒確實(shí)在呂不韋的整個計劃中起到了穿針引線的作用。
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