詩(shī)的興盛是唐朝文化繁榮的表現(xiàn)形式,通過(guò)唐詩(shī)可以解讀唐朝的歷史,這一點(diǎn)歷史學(xué)家陳寅恪是近代史學(xué)者當(dāng)中做得最好的。在詩(shī)歌文化繁榮的背后,我們總能夠看到酒的影子,這樣就形成了唐朝獨(dú)特的酒文化。文學(xué)最癲狂的狀態(tài)便是詩(shī),飲品最癲狂的便是酒,而唐朝恰好形成了亦詩(shī)亦酒的獨(dú)特文化。其他朝代雖然也有詩(shī)酒相融的現(xiàn)象,但是很難形成一種群體,皆形成不了象唐朝這樣的“詩(shī)酒文化”。
隋唐時(shí)期經(jīng)濟(jì)繁榮發(fā)展,釀酒業(yè)受到政府鼓勵(lì),掀起了又一波繁榮之潮,因此被稱(chēng)作崇尚美酒的時(shí)代。尤其是唐朝的文人騷客們把飲酒聚會(huì)、吟詩(shī)作賦融為一體,或在酒宴中結(jié)朋交友、或從酒中尋找詩(shī)歌創(chuàng)作靈感。酒在隋唐詩(shī)歌中的分量,折射出當(dāng)時(shí)詩(shī)人與酒的情結(jié)。自號(hào)“一醉一回顛”的賀知章,人稱(chēng)“酒仙”、“醉圣”的李白,還有自稱(chēng)“性豪業(yè)嗜酒”的杜甫,以及自封“醉尹”的白居易,都為我們留下了許多膾炙人口的詠酒詩(shī)。這些詠酒詩(shī)或閑適安逸、或喜悅歡欣、或悲苦幽怨、或慷慨激昂。美酒與詩(shī)賦的緊密交融,形成了“有詩(shī)必有酒”的獨(dú)特文化。
“詩(shī)酒文化”的興起,還與寒門(mén)地位的提高,“門(mén)閥士族”的衰落有關(guān)。隋文帝設(shè)科舉制度,對(duì)于南北朝遺留下來(lái)的門(mén)閥士族是一個(gè)沉重的打擊,隋末的戰(zhàn)爭(zhēng)涌出隴西新貴,又一次打擊了門(mén)閥士族,而武則天的政策則是連同門(mén)閥士族和隴西新貴一并打擊,那種幾個(gè)大家族聯(lián)合便可以震動(dòng)江山社稷的事情,從此以后,絕無(wú)可能。門(mén)閥士族壟斷文化的現(xiàn)象也被無(wú)情地?fù)羲榱恕K,唐朝?shī)如雨后春筍,蓬勃生長(zhǎng);亦如絢麗春花,迸綻盛開(kāi)?梢哉f(shuō)李唐王朝的詩(shī)酒文化出現(xiàn)的根本原因,就是隋文帝免除酒稅、隋唐兩代打擊門(mén)閥士族打破文化的壟斷、科舉考試寒門(mén)的興起。而其中最重要的還是酒的解禁。
在釀酒工藝上,唐代的釀酒水平較前代有了大幅提高,人們開(kāi)始學(xué)會(huì)用酒酪加熱處理和使用石灰來(lái)降低酸度,生產(chǎn)的黃酒和琥珀酒都接近了現(xiàn)代黃酒的色澤,盡管酒的度數(shù)仍偏低,口感上甜度過(guò)高,濁酒產(chǎn)量大,酒滓漂浮,但總體說(shuō)來(lái),酒質(zhì)還是有了提高,酒品更為豐盛,一些地域名酒層出不窮,體現(xiàn)了當(dāng)時(shí)釀酒界的最高水平,唐代學(xué)者李肇便在《唐國(guó)史補(bǔ)》中,列舉了當(dāng)時(shí)唐代各地最著名的十三種名酒,其中,郢州富水、烏程若下、劍南燒春、潯陽(yáng)湓水等酒都榜上有名。在這一時(shí)期除了發(fā)酵酒,還有果酒及配置酒,在配置酒的釀造方面則以米酒為酒基,串入動(dòng)植物藥材或香料制成,主要有蛇酒、生姜酒、地黃酒、杜仲酒、枸杞酒、虎骨酒等,許多配制酒的方法工藝到現(xiàn)在仍有所沿用。