酒的造字，《說文》中曾說：“酒，就也，所以就人性之善惡。從水、從酉，酉亦聲�！薄坝吓c酒訓(xùn)略同，本為一字”，說到中國“酒”字文化，“酉”字不得不提。
提起“酉”字，人們往往會(huì)想到十二地支的第十位，十二生肖的酉雞，十二時(shí)辰的酉時(shí)（每日的l7~19時(shí)）等。但是，大概很少有人知道，這個(gè)“酉”在上古時(shí)代實(shí)際上就是“酒”字。在甲骨文和金文中，酉都是象形字，它的寫法就像一個(gè)盛酒的壇子。后來有人借用“酉”字表示天干地支中的酉，于是就另外造了一個(gè)“酒”字來表示酒的意義，一直用到今天。這很符合古漢語“詞義學(xué)”中“高頻占簡”、“實(shí)詞虛化”的原則，如“其”字本義簸箕，后來加“竹”字頭造了一個(gè)“箕”字，“其”就變成虛詞了�，F(xiàn)在，單從常用意義上已很難看出“酉”是酒的本字了。
因?yàn)橛系谋緛硪饬x就是酒，所以一些偏旁帶酉的漢字，往往都與酒有一定的關(guān)系。試舉幾例：醞、釀都是造酒；酤：買酒或賣酒；酌：向人敬酒；酣：喝酒喝得正快樂；醉、醺、酩、酊都是喝醉了酒；醒的本意不是睡醒，而是指酒醉以后醒過來；配是指酒的顏色；酷指酒的味道很濃厚；醇是不摻水的酒；樽為酒器，相當(dāng)于今天意義上的酒杯，實(shí)為古代盛酒器，也作溫酒器；酋指陳年佳釀，酒熟曰酋；醬從酉是因?yàn)楣糯鲠u要放酒；醋：本義指客人向主人回敬酒，今天意義上的醋，古時(shí)寫作�。货∷詮挠�，是因?yàn)樗埔粯佑幸粋�(gè)釀制過程。
東漢時(shí)代，據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，偏旁是酉的漢字已將近70個(gè)，絕大多數(shù)與酒有關(guān)系。我們知道，文字的數(shù)量是和社會(huì)的發(fā)展成正比的。為某種事物造的字越多，越說明某事物在歷史上越發(fā)達(dá)。因此，從文字上我們就能看出，飲酒在中國古代很早就成為家庭生活、社會(huì)應(yīng)酬、外交往來的一個(gè)重要組成部分。在這種背景下，古代的釀酒業(yè)必然也非常發(fā)達(dá)。酒文化在中國可謂源遠(yuǎn)流長。
雖然古人為酒及其相關(guān)事物造了許多漢字，古代的詩人為酒寫下了許多贊美之詞，但是他們也看到了酒的另一個(gè)方面。在中國的第一部字典--漢代的《說文解字》里有這樣的記載：“酒，就也，所以就人性之善惡……古者儀狄作酒醪，禹嘗之而美，遂疏儀狄。”意思是酒有兩面性，能使人善惡呈形。儀狄釀制了美酒，大禹品嘗以后，認(rèn)為味道很美，擔(dān)心沉溺于美酒中耽誤了國家大事，于是就疏遠(yuǎn)了善釀好酒的儀狄。古人善飲酒（以酉為偏旁的字特別多即可證明這一點(diǎn)），但又不愿因酒影響正事，這種想法倒是值得今人仿效。
中國酒文化歷史源遠(yuǎn)流長，早已滲透到中國的漢字符號(hào)中，通過對“酒”字的研究，也能探究出人類生活與酒的關(guān)系。
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